最近读了一则读者之声，英文写得很好，用字也很贴切;但是其中有个小错误，就是把复数的名词误以为单数，结果动词也不对应了。

　　现在把这句话录下：

　　“Another option is to prevent pneumonia in susceptible individuals by vaccination against the pneumococcal bacteria， which is a common cause of pneumonia.”

　　英语的“bacteria”(细菌)是个复数名词，单数是“ bacterium”。既然如此，后头形容词分句里的动词应该是“which are”才是。

　　这个错误的根源，就是复数名词“bacteria”引起的;这类麻烦的复数名词就是本文的主题。

　　大家知道，英语名词有单数和复数之分。通常名词后头有“-s” 或“-es”的是复数，但是不是所有的名词都如此。许多外来词，特别是技术专有名词，是多彩多姿的，其复数形式并不加“-s”或“ -es”。下面便是些常见的例子：

　　㈠外来词及其原有的复数形式，如：

　　① agendum： agenda; ② datum： data; ③ analysis： analyses; ④ criterion： criteria; ⑤ phenomenon： phenomena; ⑥ basis： bases.

　　㈡外来词原有的复数或英语复数，如：

　　① curriculum： curricula/ curriculums; ② formula： formulae/ formulas; ③ index： indices/ indexes; ④ terminus： termini/ terminuses.

　　㈢有些名词只有复数而没有单数，如：

　　① scissors; ② spectacles; ③ trousers; ④ pants; ⑤ measles; ⑥ mumps; ⑦ annals; ⑧ assets.

　　㈣有些名词形式是复数，但是含义是单数，如：

　　linguistics， economics， news， the Philippines.

　　㈤有些名词形式是单数，但常当复数用，如：

　　people， police， cattle， vermin

　　㈥有少数复数名词，既可当复数用，又可当少数用，如下列句子所示：

　　① The quickest means of travel is by plane.

　　② What Tom has just done is a means to an end.转自建设工程教育网jianshe99.com

　　③ What are the important means of transport in Singapore?

　　④ There are ways and means of solving a problem.

　　㈦有些名词，单数是个意思，复数又是个意思，如：

　　① a. paper(一种原料，即纸)`

　　b. papers(报纸、文件)

　　② a. work(工作)

　　b.works(工厂、作品)

　　㈧有些名词，单数有两个意思，复数只有一个意思，如：

　　① a. people(人们、种族)

　　b. peoples(种族)

　　② a. light(光明、电灯)

　　b. lights(电灯)

　　③ a. practice(练习、风俗习惯)

　　b. practices(风俗习惯)

　　上述这些名词，虽然有些麻烦，但是它们数目不多，只要留意些，就不会有什么问题。